Mitä on vapaa tahto? Tämä on filosofian klassinen kysymys, jota on pohdittu antiikista saakka. Vapaan tahdon olemusta on pohdittu niin filosofiassa, teologiassa kuin nykyään yhä enemmän muissakin tieteissä.

Vapaan tahdon problematiikkaan kuuluu myös heikkotahtoisuus. Usein ihminen tietää, mitä pitäisi tehdä mutta tekee silti jotain muuta. Mutta onko heikkotahtoisuus laiskuutta vai pahe? Onko heikkotahtoinen vastuussa heikkotahtoisuudestaan, jos ei kuitenkaan voi sille mitään?

Vapaan tahdon ideaa ovat vastustaneet etenkin deterministit. He on pohtineet sitä, voiko täysin vapaata tahtoa ollakaan, koska ihmisten tekoja ohjaavat monet ulkopuoliset tekijät.

Perinteinen determinismi lähti siitä, että jokainen tapahtuma on jollain tavoin seurausta siitä, mitä on ennen tapahtunut, ja ihmisen tahto ei voi tätä lainalaisuutta rikkoa. Mutta osa filosofeista on sitä mieltä, että determinismi ja vapaa tahto eivät sulje toisiaan pois. Ne kytkeytyvät kiehtovalla tavalla yhteen.

Akatemiatutkija Aku Visala on tutkinut vapaan tahdon olemusta ja sen yhteensopivuutta deterministisen ajattelun kanssa. Linkki ohjelmaan tässä.